Concreto

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Lo primero que debemos aclarar es que el concreto y el hormigón son lo mismo, su nombre vario de acuerdo al país, el concreto es una mezcla de cemento, arena, grava, adictivos y agua. Es uno de los procesos bases más comunes en la construcción. El concreto u hormigón es utilizado en todo el mundo en carreteras, edificios, puentes, represas, muros de contención y edificaciones menores.

El mortero es una mezcla de cemento, arena y agua. Es la mezcla utilizada para pegas de ladrillo, repellos o terminaciones superficiales. Con esta definición indicamos la diferencia principal entre concreto y mortero con la cual evitaremos confusiones con los dos términos para posteriores menciones.

Cemento

El cemento Portland como es conocido generalmente, es un material aglutinante y reacciona con el agua, está formado de piedra caliza y arcilla como base, además de sílice, alúmina y óxido de hierro. Estos compuestos dan propiedades al cemento según las cantidades proporcionadas. El resultado de la trituración de estos materiales produce el Clinker, por último se agrega el yeso el porcentajes pequeños que actúa como retardante y permite fraguar al añadirle agua y posteriormente endurecer.

Arena

La arena es un árido que se obtiene por desintegración o trituración, de forma natural o artificial de rocas, reciben el nombre de áridos silíceos, calizos, graníticos etc. Según el origen de donde se obtiene. La mejor arena para concreto es la arena de rio la cual da una mejor resistencia de concreto, la arena obtenida por trituración artificial posee granos fragmentados y tiene una leve capa de polvo que puede intervenir en el conglomerado.

Grava

Este material es un triturado que cumple unas dimensiones superiores a los 5mm por lo general producida por la minería en un depósito de roca, también es muy utilizada la piedra de rio la cual es utilizada en concretos para pisos, cimientos y ciclópeos. La grava cumple el objetivo en el concreto de brindarle volumen y resistencia, por lo cual la selección del tipo de grava es importante dependiendo la estructura en la cual será vaciado el concreto y la resistencia de la misma. La piedra angular o triturado cumple una buena función en concretos estructurales por ser más uniforme en sus dimensiones.

Agua

El agua es muy importante en la resistencia y consistencia del concreto, en su preparación y posterior curado del concreto. El agua debe estar limpia y no debe poseer sustancias como aceites o sales, esto puede perjudicar el tiempo en que el concreto llega a su máxima resistencia, las únicas mezclas que se deben realizar con el agua son los adictivos de concretos antes mencionados que son especializados para morteros y hormigones. El porcentaje de agua debe ser justa para cumplir las resistencias de cada concreto. Ver Dosificación concreto.

Aditivos de concreto

El uso de adictivo para concreto es muy común, son utilizados para mejorar las propiedades del concreto y también dependiendo de las condiciones del lugar donde se está realizando la obra, algunos sitios pueden ser muy fríos, altas temperaturas o sitios costeros donde se encuentre presenta sales de cloro. Los tiempos de entrega o el desencofrado son otro de los factores por los cuales utilizan estos adictivos, Los más comunes los acelerantes, impermeabilizantes, inclusores de aire, inhibidores de corrosión, ante-deslave y adherencia.

Podemos encontrar diversos tipos de concretos específicos para diferentes proyectos, conocer sus diferencias es muy importante en el momento de utilizarlo en una obra, difieren en sus características como la resistencia, terminado, durabilidad, fraguado, lugares donde será vaciado el concreto y tiempo en el que alcanzará su resistencia máxima, a continuación, describimos algunos de estos:

Concreto Simple:

Este tipo de concreto no tiene armadura de refuerzo. Generalmente, es utilizado para la construcción de veredas y pavimentos pequeños de poco trafico. Este tipo de concreto basicamente utiliza cemento de uso general que cumple con las resistencias de este concreto.

Concreto Ciclópeo:

Es también un concreto simple pero compuesto por grandes piedras o bloques. No contiene armadura y es utilizado en cimientos corridos, bases, rellenos o alguno muros de contencion que no requieren una alta resistencia. Este ciclópeo en construcciones pequeñas es utilizado comunmente como una base en terrenos sueltos o con humedad, el ciclopeo cumple la funcion de base y prevención de humedades futuras en los muros.

Concreto Estructural o armado:

Este tipo de concreto es estructural y tiene armadura de refuerzo (acero) para obtener mayor resistencia en las edificaciones, tales como: columnas, vigas y losas. El concreto simple y ciclopeo cumplen bien con las fuerzas de compresión, pero no se comporta bien con las fuerzas de tracción, flexión, cortante etc. El concreto reforzado se comporta bien con diferentes tipos de fuerzas, pero el diseño de la estructura en acero debe ser realizado por ingeniero calculista.

Concreto Hidráulico

Es un concreto rígido, es impermeable y no absorbe el agua aun en condiciones de mucho sol, un concreto normal con el tiempo absorbe agua y se rompe o cuartea, este tipo de concreto es más resistente a la intemperie. Este tipo de concreto es utilizado en represas, tanques y estructuras que trasportan agua.

Concreto Premezclado:

Se dosifica en planta, que puede ser mezclado en la misma o en camiones mezcladores, para después ser transportado a la obra. Existe una gran variedad de concretos premezclados, según la necesidad específica de cada obra: de alta resistencia, de resistencia acelerada, de baja permeabilidad, de fraguado acelerado, liviano, entre otros.

Concreto Prefabricado:

Utilizado para elementos de concreto simple o armado, fabricados en un lugar diferente a su posición final en la estructura. Este concreto prefabricado se utiliza comúnmente en tapas, placas de losas, objetos como separadores de transito o sillas para lugares públicos

Concreto Polimérico

Este tipo de concreto es una mezcla endurecida de varios agregados secos y una resina sintética que se usa como agente aglomerante (No se utiiza cemento). Al estar compuestos de esta manera, forma una matriz tridimensional reforzada con fibra de vidrio que al ser catalizado se obtiene rápidamente un compuesto sólido de muy alta resistencia a la compresión. Sus principales ventajas son: Una resistencia mayor al concreto hidraulico, mucho mas ligero que los concretos tradicionales, impermeable y aislante electrico.

Concreto de Vacío

El concreto vertido en una moldura que se encuentra equipada con una alfombra al vacío para así eliminar el agua o los elementos no necesarios para la colocación del concreto, en esta moldura, el concreto logra una resistencia de 28 días evitando que esta se seque. Las imperfecciones elásticas y de convulsión son ampliamente mayores que para un concreto de peso normal.

Concreto Arquitectónico o Coloreado:

Utilizado en construcciones con elementos caravista y puede solicitarse en la tonalidad que se desee. La resistencia varía de acuerdo a especificación del proyecto, sus costos son variables, no sólo por el pigmento empleado en su coloración, sino también por la complejidad en la logística que conlleva el proceso de producción para evitar el cambio de tonalidad en todo el volumen despachado.

Concreto Permeable:

Conocido como “concreto ecológico”, “verde” o sostenible, permite que el agua fluya a través de su estructura, permitiendo recuperar el agua y evitar la desertificación de los suelos. Principalmente, se emplea para la construcción de estacionamientos, piletas, pistas, veredas, ciclo vías, entre otras.